Les Français israélites et l'accession au pouvoir de Léon Blum, à travers L'Univers israélite, par Ariel Danan

L'arrivée au pouvoir de Léon Blum, premier Israélite à diriger l'Exécutif en France, en juin 1936, constitue un moment important de la vie des Français israélites. Les réactions - étudiées à travers l'hebdomadaire communautaire le plus diffusé, l'Univers israélite - sont mitigées. Durant la campagne électorale, afin de répondre aux attaques antisémites, l'Univers s'attache à bien marquer la séparation entre politique et religion : il invite ses lecteurs à ne pas voter a priori pour Léon Blum. Le journal consistorial consacre peu de place aux premières réformes du Président du Conseil. Il ne rend compte que d'une assemblée de commerçants, industriels et artisans s'inquiétant de ne pouvoir continuer à respecter le Shabbat à cause de la loi fixant le temps de travail hebdomadaire à 40 heures. Cependant, la volonté de neutralité de l'Univers est contestée par une partie des Juifs, notamment les membres de la LICA. La controverse se fait virulente lorsque, le 14 juin 1936, le consistoire de Paris accepte d'organiser une cérémonie en souvenir des Israélites tombés au champ d'honneur en 1914-1918, à la demande de l'organisation nationaliste des "Croix de Feu".
 
 

The French Israelites and the accession of Leon Blum to power, as related by the Univers israélite, by Ariel Danan

The coming to power of Leon Blum, the first Israelite to reach executive power in France, in June 1936, figures an important event in the lives of the French Israelites. The reaction to that event - as related by the most distributed communautary weekly, the Univers israélite - are mixed. During the electoral campaign, as a means to lessen the anti-Semitic critics, the Univers endeavors to divide politics from religion : it suggests its readers not to elect Leon Blum only because they are biased toward him. The consistorial weekly devotes few lines to the first reforms of the Prime Minister. It just relates about a meeting held by traders, industry managers and craftsmen who worry about theem not being able to maintain their observance of Shabbat because of the law which determines the 40 hours weekly work. However, this attitude of neutrality of the Univers is questioned by some of the Jews, specifically members of the LICA. The controversy grows more acrimonious when, upon June 14th 1936, the consistory of Paris agrees to organize a commemoration for the Israelites killed on the field of honor during the First World War in order to meet the demand of the Nationalist Organization, the "Croix de Feu ".