Les étudiants juifs étrangers à Strasbourg au tournant des années trente, par Lynda Khayat

La forte proportion d'étudiants étrangers inscrits à l'université de Strasbourg, en majorité Juifs de nationalité polonaise ou roumaine, victimes de l'antisémitisme dans leur pays d'origine, témoigne du pouvoir d'attraction particulièrement important exercé par les universités françaises en Europe centrale et sud-orientale au tournant des années trente. L'institution universitaire exerce une surveillance et un contrôle accru à l'égard de ces étudiants dans un contexte tendu, marqué par l'afflux d'étudiants israélites émigrés d'Allemagne à partir de 1933 et par les restrictions apportées en Pologne au système des équivalences pour les diplômes délivrés à l'étranger. Au sein de la société d'accueil, la crise économique engendre une montée de la xénophobie ; l'étudiant étranger est alors de plus en plus perçu comme un concurrent. Enfin au sein de cette micro-société que constitue l'Université, les étudiants juifs étrangers importent leurs conflits idéologiques, souvent violents, opposant les sionistes aux communistes.
 
 

The foreign Jewish students in Strasbourg at the turn of the thirties, by Lynda Khayat

The great number of foreign students registered by Strasbourg University, in majority Jews of Polish or Rumanian nationality, victims of anti-Semitism in their birth countries, brings to light the particularly important attraction of French Universities for students coming from Central and South-Oriental Europe at the turn of the thirties. The academic institution exerts a close watch and control over these students in a stressed environment, becoming still more difficult with the arrival of numerous Jewish students leaving Germany from 1933 and with the restrictive measures adopted by Poland for the equivalent ratings of foreign diplomas ; The hosting society undergoes an economical crisis which favors a rise of xenophobia ; therefore the foreign student is considered more and more as a rival. Lastly, in the midst of the micro-society of the University, the foreign Jewish students introduce conflicts, often violent ones, about Zionism against communism.