L’exclusion des avocats juifs en Tunisie pendant la Seconde Guerre mondiale, par Claude Nataf


Appliqués de plein droit en Algérie, les statuts des Juifs d’octobre 1940 et de juin 1941 furent transposés avec quelques variantes dans les législations de la Tunisie et du Maroc. A partir des dossiers du fonds du Secrétariat général du Gouvernement tunisien récemment versés aux Archives nationales de Tunisie, cet article retrace les étapes et éclaire en bonne partie les coulisses de l’élimination des avocats juifs des barreaux de Tunis et de Sousse. Par leur nombre et leur situation majoritaire au sein du Conseil de l’ordre, les avocats juifs de Tunisie avait attiré la vindicte du premier commissaire général aux Questions juives, Xavier Vallat. Celui-ci ouvrit en personne à Tunis en août 1941 une antenne de son commissariat, laquelle n’eut de cesse que d’obtenir leur éviction du barreau. Ce n’est cependant qu’en août 1942 qu’un numerus clausus de 5 % (2 % en France) était institué par le résident général Esteva. La documentation disponible permet de décrire le processus de la sélection des avocats maintenus et d’analyser les rares tentatives de recours. Abrogées en juin 1943, ces mesures n’ont été appliquées que brièvement. Elles n’en sont pas moins significatives d’un « antisémitisme ordinaire » dans la profession.
 


The exclusion of the Jewish lawyers in Tunisia during the second World War, by Claude Nataf


The status of the Jews of October 1940 and June 1941 were enforced quite legitimately in Algeria, but, granted a few differences, they were also added to the laws governing Marocco and Tunisia. Thanks to the files belonging to the collection of the General State Office ot the Tunisian Government recently added to the National Archives of Tunisia, this article traces back the various steps and sheds light on what was at work behind the exclusion of Jewish lawyers from the bars of Tunis and Sousse. The Jewish lawyers, because they were numerous and were the majority in the Council of Lawyers' Association, were exposed to the condemnation of the first General Commissionner for Jewish matters, Xavier Vallat. He himself opened a unit of the Commission in Tunis in August 1941, which endeavoured incessantly to obtain the exclusion of all the lawyers from the Council. But this was effective only in August 1942 with a "numerus clausus" of 5% ( 2% in France ) thanks to the decision of the General Resident. A documentation is available which informs about the process of selection of the lawyers maintained in activity and about the few attempts at changing the decision. These measures were abrogated in June 1943, so that they were enforced for a short lapse of time. Nevertheless they are significant of this " everyday antisemitism " in this profession.