La pensée de Spinoza et la naissance de l'intellectuel démocratique dans la France du tournant du siècle, par Vincent Duclert

La création de la Revue de métaphysique et de morale en 1893 a représenté un tournant de la philosophie en France. La capacité critique de ce courant philosophique a pu se vérifier dans l'affaire Dreyfus puisque les principaux animateurs de la revue se sont engagés comme philosophes dans la cité républicaine. En démontrant que l'usage des savoirs scientifiques pouvait susciter une critique des pouvoirs politiques, Léon Brunschvicg, Élie Halévy ou Xavier Léon contribuèrent à faire de l'engagement dreyfusard un moment essentiel du progrès de la démocratie. Dans l'événement, la question de leurs origines juives fut rapidement dépassée. Le choix de la philosophie que devait incarner la RMM permettait d'aller de la liberté intellectuelle à la liberté civique. Cette rencontre de la pensée la plus pure et de l'engagement le plus politique est éclairée par la figure spinoziste, aussi importante dans la formation de ces jeunes philosophes que dans leur mobilisation pour Dreyfus. L'histoire et la philosophie de Spinoza constituent ainsi l'un des savoirs explicatifs de la naissance de l'intellectuel démocratique.
 
 

The thought of Spinoza and the birth of the democratic thinking man in France at the turn of the century, by Vincent Duclert

The creation of La Revue de métaphysique et de morale (The Review of Metaphysics and Ethics) in 1893 indicated a turning-point of philosophy in France. The critical abilities of this philosophical trend got confirmation during the " affaire Dreyfus ", since the main leaders of the publication committed themselves as philosophers in the republican city. By demonstrating that scientific knowledge could give rise to a criticism of the political power, Léon Brunschvicg, Élie Halévy ou Xavier Léon contributed to make the commitment for Dreyfus the main part of the progress of democracy. On this occasion, the question of their Jewish identity was quickly overtaken. The philosophical option of the RMM allowed to teach civic freedom following intellectual freedom. This encounter of the purest thinking and the most political commitment is enlightened by the figure of Spinoza as important for the training of young philosophers as for the commitment for Dreyfus. The life and the philosophy of Spinoza help explaining the birth of the democratic thinking man.