L'émergence de Saint-Esprit- lès-Bayonne. La place d'une ville nouvelle dans l'espace juif à l'époque moderne, par Anne Zink

Des familles de Portugais installés, en face de Bayonne qui ne les admettait pas, dans la petite seigneurie de Saint-Esprit où il leur était possible de vivre dans le judaïsme ont patiemment mis hors d'eau la berge de l'Adour auparavant inondée deux fois par jour. Ils se créent ainsi un espace urbain qui se bâtit au cours du XVIIe siècle. A Bayonne, de jour, se traitent les affaires ; à Saint-Esprit est réservée la vie familiale et religieuse. Leur position dans le royaume de France, plus fragile que celle de leurs voisins chrétiens, leur donne une conscience plus aiguë de la nécessité de la protection royale et de la polarisation de l'espace français vers le roi et sa cour. Ils participent en outre de l'espace de la diaspora séfarade atlantique grâce aux liens très concrets de nature familiale tissés par les mariages contractés de génération en génération entre leurs familles et celles des Portugais de Londres, d'Amsterdam, de Hambourg.
 
 

Saint-Esprit-lès-Bayonne rising up. The situation of a new town in the Jewish space during the Modern Era , by Anne Zink

Families of Portuguese origin settled in the Saint-Esprit's seigniory facing Bayonne, a city where they could not be admitted. There they were allowed to live a Jewish life and they worked patiently and succeeded in settling out of reach of water the bank of the river Adour that up till then got under water twice a day. Thus an urban space was created which grew during the XVIIth century. In Bayonne people dealt with their various items of business during the day ; their family and religious life was spent in Saint-Esprit. Their bearings in the realm of France more vulnerable than those of their Christian neighbors, made them still more aware of the necessity to seek the protection of the king and of the fact that the French space was all dedicated to the king and his court. Moreover they belonged to the western Sephardic diaspora thanks to very strong family links, established through marriages which were made, one generation after another, between their families and those of Portuguese Jews from London, Amsterdam and Hamburg.